□/杨琪昌

　　地处河湟流域的民和县，素有“青海东大门”之称，黄河、湟水河、大通河从这片黄土地缓缓流过，这里水力资源比较丰富，过去，与陆路驮运业相伴而兴起的筏运业，也属民和回族土族自治区域特有的水路运输行业。

　　民和水路主要有以下：湟水河上，从西宁至民和，再到兰州；大通河上，从门源到甘肃窑街至民和享堂，再到兰州；黄河上，从青海循化至民和官亭，再到兰州。

　　水上筏运业始于何时，无从考稽。据《元史》记述：“至元十七年(1280年)土人抱革囊骑过之，聚落纠木于象舟，傅(缚)毛草以济，仅容两人。”据此，青海土人用皮筏渡河，历史悠久，皮筏运货，当是由此演进而来。水运工具是筏子，筏子有木筏和皮筏两种，水手(俗称筏子客)大都是川口镇马场垣乡人。

　　《民和回族史话》记载：民和水上筏运的兴起，主要民和回族群众来支撑，“筏子客”是民和回族商贸活动中形成的行业性职业者。在化隆、循化、民和、门源等地的黄河、湟水、大通河的渡口上担负运输的筏客几乎全是回族。

　　据《民和县志》记载：木筏不是反复使用的运输工具，而是利用水的动力运走木料(商品)本身，木筏主要起运私商从甘肃永登县连城林区采伐的木料，经大通河漂流至享堂峡口，串成木排，运往兰州。每趟需时五六天，每次人工资银币5元左右。木筏可载运大块煤炭等。

　　皮筏有羊皮和牛皮筏之分，使用囫囵剥下的牛羊皮袋，加工处理，制作成能充气、装物的皮袋。然后用木杆为龙骨，将皮袋分两行排列，用绳索结扎而成。有4-12个羊皮袋的小筏(俗称排子)，供渡河之用；有12-20个羊皮袋和30-32个牛皮集成的大筏，供短途载货、载客，运行时由1-2人用手桨划水定向，静水处可逆行。此种大筏习惯上叫“西河筏子”。仅达兰州，不能远航。

　　民和享堂地区皮筏最多达200余筏，在西北地区享有盛名。民国30年(1941年)11月22日财政部盐务总局指令西北盐务局充分利用享堂至兰州段水道筏用食盐，西北盐务局并为此举办贷款建筏，共发放贷款20余万元，制作牛皮筏100个，发交承货运户，专供食盐运输。30年代，仅川口地区约有筏户五六十户，其中拥有120个牛皮袋，(值银币万元)的大筏户有10多户。筏主有的是自己购、运销一揽子经营，有的承运商客货物，只赚运费。有两座以上牛皮筏的筏户，除了雇佣善泅水、会制作皮袋、会绑扎筏子、会搬桨的身强力壮的水手外，还需雇用不但熟悉河道深浅、流水缓急、转弯漩涡、跌坎礁石等情况，而又筏运作业经验丰富、善于居光领水的“纳事”，管理全部筏运事宜。从西宁到包头一趟，水手可得工资50-60块银元，纳事130元左右。沿途伙食由筏主供给，回程步行，给1月伙食费。牛皮筏以运粮、油、羊毛、皮张为主。

　　新制皮袋装运粮油，只装七成，三成充气，每只可装300公斤以上，筏面上不可载物；破旧补新的皮袋装运羊毛，每只可装150公斤左右，筏面上可载人，也可装载一些其他货物。从湟水至兰州运粮油每筏可载9000公斤，运羊毛4000公斤，约80头骡子(驮120公斤)或10多辆畜力大车的运货量。远行包头的羊毛大筏，每筏可载运3万公斤，约340头骡子或50辆大马车的运载量。唯一的缺点是不能逆反。

　　筏运属季节性的行业，每年河水解冻开始筏运，叫“开河筏子”；冬初河水封冻前，将筏子驶向目的地，叫“关河筏子”，发往兰州的粮油皮筏，从开河到关河经常运行，无一定次数；发往包头的羊毛大筏一年只走开、关两次，每次需时百十天(水上行程约40天)。羊毛大筏筏运就是将从西宁起运的羊毛小筏，至兰州后4座扣成1座，加载兰州起运的货物(多系水烟，重量在1.5万公斤左右)和旅客，筏面上搭起帐篷，安置锅灶，前后各有4人4桨操纵，不拢岸，昼夜兼程，直达包头靠岸、卸货、拆筏。所拆皮袋、大绳等物，打摺成捆，雇用骆驼运回，水手步行西返。从兰州返回的水手要各背一条大绳。

　　皮筏曾是运行在西宁至包头的唯一运输工具，所以民和筏运业，也经历了一段隆盛时期。30年代后期，因抗日战争爆发，包头沦陷，远程筏运中断。同时，粮、油、畜产品的收购运销，尽为官方所垄断，其水手，从沿河村镇抽拔的常备兵壮丁中征集，成立“水夫队”为其劳役。沿湟水河设卡稽查私筏偷运粮油羊毛。

　　水上筏运业的兴起，带动了民和的地方经济，但是，民和地区的马营、官亭、古鄯、巴州、峡门、李二卜等地都有民间自发组织的集市，这些地方也是回族聚居的地方，他们擅长经商，通过各地运送到民和的产品，再驮运到各地销售。同时他们也将民和的地方特产运送到外地销售。

　　解放后，驮运和筏运行业，随着公路、铁路交通运输事业的发展而渐被淘汰。(本文参考文献《民和县志》《民和回族史话》)

　　(作者系青海民间文艺家协会、青海作家协会会员，青海花儿研究会理事)